Aitor Escobar 3º por equipos en la «Costa Blanca Bike Race»

El pasado domingo finalizaba en Finestrat (Alicante) la carrera BTT “Costa Blanca Bike Race”, una carrera de bicicletas todo terreno englobada dentro del calendario UCI de Mountainbike. La competición se corre por parejas y consta de cuatro etapas que discurren por los municipios de Benidorm, L’alfás del Pi, Polop y Finestrat.

El almanseño Aitor Escobar participaba en esta prueba por etapas junto a su compañero Víctor Manuel Fernández dentro del equipo Blue Factory Team. Ambos corredores participaban en la categoría Élite consiguiendo finalizar la competición en el tercer lugar después de haber sufrido infinidad de problemas en la 1ª y 2ª etapa.

En la categoría Élite UCI los vencedores absolutos fueron Sergio Mantecón y Jan Skarnitzl (Treck Racing), seguidos por Nicholas Pettina y David Valero (Olympia Factory Cycling Team) y Becking Hans e Ismael Ventura (Beth.NL-Superior-Bentns Mountainbike). Nombres más que conocidos en el mundo BTT y que da muestra del altísimo nivel competitivo de los participantes en esta carrera por etapas.

En la categoría Élite, en la que participaba el equipo de Aitor Escobar, la victoria final fue para el equipo “C.C. Catalunya Sud I” formado por Pau Marza y José Juan Marrase. El segundo lugar de la clasificación se lo adjudicaba el equipo portugués “BTT Loulé/BPI” al que pertenecían Andrew Henriques y Valerio Ferreira. Y finalmente el tercer lugar en el podio lo ocupaban Aitor Escobar y Víctor Manuel Fernández del “Blue Factory Team”

Según nos contaba Aitor Escobar, la primera etapa, que discurría por el término municipal de Benidorm, fue para olvidar. El ciclista almanseño comenzó muy fuerte la carrera y con buenas sensaciones en cuanto a lo físico, sin embargo las modificaciones de última hora que el equipo había hecho en su bicicleta no le transmitían demasiada seguridad. En la mitad del recorrido Aitor comenzó a tener problemas con una de las ruedas y además su compañero no parecía encontrarse del todo bien. Aitor tuvo que parar varias veces para intentar arreglar su rueda trasera sin conseguirlo, hasta que finalmente y como anécdota, un espectador le prestó su bicicleta para que pudiera llegar a Meta. El almanseño y su compañero habían perdido muchísimo tiempo y en la primera etapa, parecía que cualquier posibilidad de éxito se había ido al traste.

La segunda etapa era una contrarreloj corta (6,8 kms) con un perfil más bien llano hasta el último tramo en el que el trazado se empinaba para poner en dificultades a los ciclistas. Los infortunios del día anterior para el Blue Factory Team no habían terminado y cuando los dos componentes del equipo se encontraban calentando fueron avisados para salir de inmediato, finalmente la pareja de ciclistas salió con un retraso de 55 segundos y con un recorrido tan corto, a pesar de lanzarse a la desesperada, Aitor y Víctor Manuel no pudieron pasar del 5º puesto en la Meta, con un minuto de retraso sobre los vencedores, el conjunto portugués BTT Loulé/BPI.

La tercera etapa era la denominada “Etapa Reina”, con un perfil auténticamente escalofriante, con constantes subidas y bajadas durante los 59 kilómetros de recorrido. Aitor y Víctor Manuel no tenían nada que perder y en la etapa se lanzaron de forma casi suicida, sobre todo en las pronunciadas bajadas, en busca de un buen puesto en la General y de la victoria de etapa. En la llegada de Polop, los ciclistas del Blue Factory Team atravesaban la línea de Meta en la primera posición de su categoría, recortando distancias con los equipos que tenían por delante en la clasificación.

En la última etapa con Meta en Finestrat, las posiciones variaron en lo que respecta a las dos primeras de la General. Los portugueses que habían liderado la categoría Élite durante las tres anteriores etapas, se vieron desbancados en los últimos metros por el equipo catalán C.C. Catalunya Sud I. El podio final en esta categoría quedó así:

C.C. CATALUNYA SUD I (8h:58m:34s)

BTT LOULÉ/BPI (8h:58m:52s)

BLUE FACTORY TEAM (9h:14m:31s)